Bilim insanları, 3I/ATLAS'ın muhtemelen uzun süredir yıldızlararası uzayda seyahat ettiğini söylüyor. Statler, güneş sistemine girerkenki hareket hızına dayanarak, dolaylı kanıtların kuyruklu yıldızın çok eski bir gezegen sisteminden, muhtemelen bizimkinden daha eski bir sistemden geldiğini gösterdiğini söyledi.

“Açıkçası, bunu düşünmek tüylerimi diken diken ediyor” diyen Statler, 3I/ATLAS'ın hem Dünya'nın hem de Güneş'in oluşumundan önceki kozmik tarihe ilişkin ipuçları verebileceğini belirtti ve “Bu, diğer güneş sistemlerinin yapısı ve tarihine açılan yeni bir pencere” dedi.

Statler, Ağustos ayında koordineli bir planlama toplantısı düzenleyen NASA'nın, 20'den fazla misyondan ekipleri bir araya getirerek, yıldızlararası kuyruklu yıldızı izlemek için filo çapında bir kampanya başlattığını belirterek, bu çabayı stadyumun farklı koltuklarından bir beyzbol maçı izlemeye benzetti; hem amiral gemisi teleskoplar hem de daha küçük uzay araçları aynı hızlı hareket eden hedefi takip etmeye çalışıyordu.

“Herkesin bir kamerası var ve topun fotoğrafını çekmeye çalışıyorlar,” dedi. “Kimsenin mükemmel bir görüşü yok ve herkesin farklı bir kamerası var.”

Ekim ayı başında, NASA'nın Mars Keşif Uydusu, 3I/ATLAS'ın bulanık beyaz bir top olarak görüntülerini yakaladığını ve yaklaşık 90 milyon mil (145 milyon km) uzaklıktan toz ve buz komasını ortaya çıkardığını belirten Statler, "Aynı sıralarda, MAVEN yörünge aracı, güneş ışığının kuyruklu yıldızın su buzunu buharlaştırmasıyla açığa çıkan hidrojen gazının izlerini yakalayan ultraviyole 'bilimsel dalgalanmalar' yoluyla 20 milyon mil (32 milyon km) uzaklıktan kuyruklu yıldızı tespit etti" dedi.

Statler, Swift teleskopu ve James Webb Uzay Teleskobu (JWST) verileriyle birleştirildiğinde, kuyruklu yıldızın su üretim oranını tahmin edebildiklerini ve bunun da onun oluşum tarihine dair önemli bir ipucu olduğunu vurguladı.